O desenvolvimento de aplicativos e sites web estão cada vez mais similares. Estamos vendo sites que lançam aplicativos com os mesmos serviços da plataforma online e outros que são desenvolvidos como aplicativos web para atender usuários que acessam de dispositivos móveis.

Para acabar de vez com este problema, está surgindo um novo conceito: Progressive Web Apps. Ele promete revolucionar o mercado, transformando sites em aplicativos móveis, além de ser multiplataforma. O desenvolvimento deixará de ser exclusivo a uma plataforma.

Ficou curioso para saber o que são progressive web apps? Continue lendo e descubra.

O que são Progressive Web Apps?

O termo progressive web apps, PWA, é um conceito atual que engloba filosofias de desenvolvimento de aplicativos web. Foi introduzido pela Google em 2015 e está se mostrando importante por trazer muitas vantagens em relação aos usuários e desenvolvedores.

É um aplicativo que fornece funcionalidades adicionais ao dispositivo em que é instalado. As funcionalidades que um PWA oferece: funcionar offline, notificações push, sistemas de gerência de memória, carregamento mais rápido, visual e velocidade de apps nativos, entre outros.

Em outras palavras, um PWA é um web site que foi desenvolvido utilizando tecnologias que otimizam o seu uso em dispositivos móveis. Eles funcionam de forma mais amigável que sites responsivos, criados para serem abertos em navegadores de smartphones.

Um PWA é superior a um site responsivo a tal ponto que eles podem ser confundidos com aplicativos nativos de um dispositivo. Por exemplo, é possível ter uma experiência em tela cheia e sem ter a visibilidade de uma URL em um PWA. O usuário final não consegue distinguir o PWA de um aplicativo nativo.

Como funciona o PWA?

Os progressive web apps são desenvolvidos para serem otimizados em dispositivos móveis. Todo PWA é baseado em princípios que o definem.

Manifesto de aplicativos web

O manifesto de aplicativos web se resume a um arquivo JSON que permite os desenvolvedores controlarem como as aplicações aparecerão na tela do usuário. Com esta característica, é possível criar um atalho de um PWA em um smartphone, como se ele fosse um aplicativo instalado da loja de aplicativos.

O manifesto permite que os sites tenham uma presença maior nos dispositivos, atuando como se fosse um aplicativo. Ele permite que o site seja aberto em tela cheia, tenha controle de orientação de tela e consiga definir temas e telas splash.

Leia também: Seu primeiro Progressive Web App

Adicionar ícone na tela inicial

Os PWAs podem oferecer ao usuário a opção de adicionar um atalho para o site na tela inicial do dispositivo móvel. Isso permite que o usuário abra o PWA como se fosse um aplicativo, aumentando a sua boa experiência com o site.

Para que esta funcionalidade esteja disponível, é preciso que o site obedeça os seguintes critérios:

• tenha um manifesto de aplicativos web válido;
• esteja hospedado sob o protocolo HTTPS;
• tenha um service worker registrado;
• seja visitado duas vezes pelo mesmo usuário, com pelo menos 5 minutos de intervalo entre as visitas.

Service worker para armazenamento offline

Service worker é um script que executa em um plano de fundo, separado da página web. Ele responde a eventos, incluindo requisições de rede de outras páginas. Um service worker tem vida de execução curta.

Sua principal funcionalidade é ser um poderoso armazenador de dados offline. Além disso, ele oferece aumento de performance significativa, pois faz carregamento instantâneo na medida que o site é visitado novamente.

Notificações push

As notificações push permitem que usuários recebam atualizações em seus dispositivos quando houver conteúdo novo nos sites. Isso permite uma interação maior entre serviço e usuário, além de criar um conteúdo personalizável e envolvente.

Controle de funcionalidades avançadas

Novas funcionalidades estão chegando ao desenvolvimento de plataformas web, como sincronização em segundo plano e uso de bluetooth. Estas funcionalidades podem ser implementadas usando PWA.

No entanto, as funcionalidades avançadas ainda estão limitadas ao navegador instalado no dispositivo que faz a associação com os PWAs.

Quais são os benefícios?

Os principais benefícios do PWA em relação a aplicativos nativos e aplicativos baseados em web são:

• responsivo — o site se adapta ao tamanho da tela;
• design similar à de aplicativos — o site não se parece com uma página web e sim com um aplicativo;
• suporte offline — páginas podem ser carregadas mesmo sem internet, aumentando a experiência de usuário;
• instalável — o navegador pode instalar atalhos na tela inicial para um site PWA;
• multiplataforma — não precisa de codificação específica para um dispositivo;
• maior interação — as notificações push permitem que os usuários interajam com o site PWA até mesmo quando não estiverem visitando as páginas;
• detectável — máquinas de busca fornecem mais alcance de usuários que lojas de aplicativos;
• atualizável — sempre que o site atualiza um conteúdo, o PWA é atualizado instantaneamente;
• seguro — todos os PWAs devem estar sob segurança do protocolo HTTPS;
• progressivo — funciona em qualquer dispositivo, até os mais antigos;
• linkável — fácil de ser linkado com outras aplicações usando URLS;
• leve — aplicativos nativos podem ocupar centenas de MB de espaço, enquanto PWAs ocupam apenas centenas de KB;
• menor custo de aquisição — usuários não precisam instalar nada e desenvolvedores não precisam se preocupar em desenvolver um aplicativo para cada plataforma.

E as aplicações e tendências?

PWA pode ser desenvolvido para qualquer serviço que utilize a web. Seja um blog de notícias, uma rede social ou uma rede de restaurantes. Em sua essência, um PWA é um web site, porém com funcionalidades extras que se enquadram nos princípios de desenvolvimento deste tipo de tecnologia.

O site PWA Rocks faz uma lista de empresas que construíram seus sites utilizando os princípios do PWA. Empresas famosas como a NASA, AliExpress, FlipBoard e Telegram são alguns exemplos que utilizam PWA em seus sites.

PWA tem como objetivo aumentar a experiência de usuário na web. No entanto, é importante saber que nem todo negócio precisa de PWA. Aplicativos que têm página estática, pouco conteúdo, fácil acesso e carregamento rápido são mais adequados a usarem sites tradicionais web.

No entanto, e-commerces estão entre as maiores tendências de uso de PWA. Eles providenciam uma interação de usuários maior, além de aumentar a taxa de conversão de usuários.

Um grande exemplo é o Flipkart, maior e-commerce da Índia. O Flipkart combinou a experiência de sites tradicionais com PWA para oferecer aos usuários maior interação na loja.

Como resultado, 60% dos acessos ao site é por meio do ícone da tela inicial dos dispositivos móveis dos usuários. A conversão de usuários que usaram a tela inicial chegou a 70%, um aumento de 40% comparado aos números anteriores da implementação do PWA.

O conceito de progressive web apps ainda está em seus primórdios e não é tendência mundial por enquanto. Porém, incentivos de grandes companhias, como a Google, relevam o grande potencial desta tecnologia e, certamente, será mais explorada daqui para frente.

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