Há 50 anos, o primeiro ser humano pisava pela primeira vez na Lua, inspirando uma geração de jovens a se tornarem cientistas, engenheiros e matemáticos. A missão Apollo 11 também foi responsável por despertar o sonho de milhares de crianças norte-americanas de um dia repetirem o feito, mas parece que essa onda está chegando ao fim.
De acordo com informações da ARS Technica, na véspera do aniversário de 50 anos da missão da NASA, a LEGO solicitou que a Harris Poll conversasse com 3 mil crianças nos Estados Unidos, China e Reino Unido sobre seus interesses e conhecimentos sobre o espaço. Os resultados revelaram que, pelo menos nos países ocidentais, a nova geração está mais interessada no YouTube do que em viagens espaciais.
Questionadas sobre o que gostariam de ser quando crescessem, 3 em cada 10 crianças estadunidenses e britânicas responderam ter o desejo de ser YouTubers ou Vloggers. Em seguida, as preferências ficaram pelas profissões de professor, atleta e músico. A opção de ser astronauta ficou em último lugar, com 11%.
Durante a pesquisa, apenas na China as crianças demonstraram preferência por ser astronauta quando crescerem. Além disso, os pequenos chineses também revelaram maior interesse em ir para o espaço e apresentaram expectativas mais altas sobre a ocupação do espaço nas próximas décadas pelo ser humano.
Apesar dos resultados terem mostrado a disparidade nas diferentes culturas, não ficaram claros os motivos para as crianças do mundo ocidental estarem menos interessadas em profissões espaciais. Para os especialistas, uma possibilidade é o fato de os norte-americanos já terem alcançado grande espaço na corrida espacial e ter muitos representantes fora da Terra, como por exemplo na Estação Espacial Internacional. Outra razão pode ser a maior ênfase em ciência no sistema educacional chinês.
Seja como for, parece que a NASA terá que encontrar formas para despertar o interesse dos jovens para os seus programas. Talvez o retorno do homem à Lua, previsto para 2024, seja motivador para que as crianças retomem o sonho de viajar para fora da Terra.
